運動與營養：“鐵”一般的事實

鐵是組成血紅蛋白及肌紅蛋白的成分，幫助攜帶和儲存氧氣以供細胞所需，促進能量供應。當身體缺乏鐵時，很可能導致缺鐵性貧血，令人容易頭暈、疲倦、抵抗力弱、攜氧量下降；對運動員來說，會大大影響其運動能力。

運動員對鐵質的需求較多，原因是高強度運動會加快體內鐵的代謝、汗液會令鐵流失，另外運動(特別是長跑等耐力性運動)容易引起紅血球的破壞，女性運動員因為經期的耗損，導致體內儲存的鐵減少；若飲食未能配合足夠的鐵質攝取，就有機會造成缺鐵性貧血。如果飲食有以下的習慣便需要多加留意：偏食、節食、素食、不良的食物選擇。

正確飲食可以幫助預防缺鐡：

1.           選擇高鐡質食物包括肉類(可考慮每星期進食3-4次紅肉包括豬、牛、羊)、內臟及蛋黃(但需  提防膽固醇)、深綠葉蔬菜、添加鐡質的五穀物。

2.           減少進食太多抑制鐡質吸收的食物。植酸、草酸、單寧酸、黃豆蛋白均會影響鐡質的吸收，食物例如濃茶、咖啡、菠菜、紅菜頭、韮菜、花生、扁豆等；尤其是在餐飲期間同時進用太多濃茶或咖啡。

3.           另一方面，維生素C、肉類蛋白均可以促進鐡的吸收。如早餐進食穀片時配搭橙汁、深綠葉蔬菜配搭肉類、飯後進食一個生果，都有助鐡質的吸收。

通常從飲食途徑中很難會出現身體攝取過量鐡的情況。但若運動員不缺乏鐡而長時期大量補充的話，可能會積蓄過多鐡而對身體有害。過量鐡除會影響其他礦物質的吸收外，還可能造成腸黏膜出血和肝、腎等器官的破壞。所以，運動員使用鐵補充劑前，最好遵從醫生意見，不要盲目地自用。最佳攝取鐵質的方法是從良好的飲食習慣中吸取。